Guías de viaje gratis en internet

31/01/2009

Dentro del equipaje básico a llevar cuando nos vamos de viaje debemos incluir: documentos, billetes, dinero e… información. Cuando nos hemos preparado un poco con antelación, el viaje nos cunde mucho más a todo nivel. Además, a medida que vamos leyendo sobre nuestro próximo destino empezamos a disfrutarlo aún antes de salir de casa.

El placer de viajar y conocer nuevos lugares puede comenzar a vivirse mucho antes de preparar la maleta o de realizar las reservas. Definir nuestro destino es ya un desafío en el cual debemos considerar muchas variables. Y una vez decididos, analizarlo con anterioridad nos permitirá ahorrar tiempo y, por consiguiente, dinero.

¿Es buena época para viajar? ¿Qué medios de transporte me llevan hasta alli? ¿Tendré el tipo de alojamiento que busco? ¿Cuáles son los principales atractivos? ¿Qué no puedo perderme? ¿Y la comida? ¿Y el idioma? ¿Recomendaciones?

Tradicionalmente estas dudas normales de todo viajero, se han resuelto con el asesoramiento de un agente de viajes y, como “trabajo” personal, con la ayuda de las guías de viaje. Hoy por hoy, además del formato de siempre en papel, tenemos muchas opciones que nos llegan a través de internet: las guías online que, en muchos casos, son gratuitas.

Si bien las guías de siempre en papel, con información completa y variada, fotos, planos y consejos, están disponibles en versiones para cada país o continente, las nuevas guias virtuales se han instalado en el gusto de los viajeros. Son prácticas, personalizables ya que bajas las que te interesan, y se pueden llevar en un pdf en un ordenador portátil, un pen drive o un teléfono de nueva generación. Y si quieres sentir el placer del papel en tu mano y anotar tus propias impresiones al margen, puedes llevártelas impresas también.

Lonely Planet es, tal vez, la guía de viajes más conocida en el mundo entero. Tiene su versión online que permite acceder a misma información general, aunque si buscamos el detalle de un destino en particular, deberemos recurrir a más fuentes o comprarnos la versión impresa.

Fastcheck Son guías gratuitas para bajar en formato PDF. Se accede a un listado muy completo de ciudades del mundo donde elegir la que más nos interesa. Sólo de Europa hay 237 guías disponibles, 25 en España. Podemos elegir el idioma en el que queremos la guía: español, inglés, alemán, etc. En el ejemplo que mostramos, Barcelona, está disponible en 13 idiomas.

Otra guía gratuita en internet viene de la mano de la empresa aérea de bajo coste irlandesa, Ryanair. Sorpresivamente, ya que esas compañías acostumbran a cobrar por todo, en la página oficial de la empresa hay un listado de guías de locales de todos los destinos donde llega esta empresa. Las guías son simples pero tienen bastante información (aunque no siempre muy actualizada). En el ejemplo que buscamos son 10 páginas con fotografías y datos útiles sobre Málaga disponible en varios idiomas, pero en otros casos sólo están en inglés.

También podemos optar por una guía personalizada. OffBeat Guides nos ofrece información sobre más de 30.000 ciudades del mundo que podemos pedir en formato PDF. Nos envían el tipo de información que solicitemos y de acuerdo al lugar desde donde nos desplazamos. En el ejemplo, yo pedí datos para llegar y estar una semana en Sevilla procedente de Málaga y la información incluye rutas, medios de transporte terrestres, las próximas exposiciones, horarios de visitas y museos, etc. para la semana próxima. Dos detalles: 1) la guía personalizada cuesta 10 dólares (algo así como 8 euros) pero es bastante completa y 2) es en inglés (buena oportunidad para ver cómo llevamos nuestro curso de inglés gratis por internet)

Las Guías Michelin tienen una larga trayectoria y son reconocidas por la amplitud de su información y seriedad de contenidos. Además de viajar con las guías tradicionales de papel (que nos acompañan y entretienen con gran cantidad de texto para matar el tiempo muerto de esperas en aeropuertos y estaciones de tren, por ejemplo), podemos llevarnos una versión sintética y personalizada de las mismas. En su página web podemos preparar nuestro itinerario, bajarnos los mapas de ruta y los planos de las ciudades a visitar, así como reseñas de hoteles, restaurantes y sitios turísticos para visitar. Pero claro, conociendo la “verdadera Michelin“, esta alternativa no se puede comparar. Un detalle interesante: podemos transferir los mapas y planos desde la página a nuestro GPS.

Y hablando de GPS, trataremos más adelante otras formas de llevar información sobre los destinos a visitar que tenemos accesibles gracias a los avances tecnológicos. Hoy por hoy, los teléfonos, GPS u mini ordenadores, nos permiten tener todos los datos que necesitemos al momento, estemos donde estemos, y nos ayudan con problemas prácticos cuando estamos de viaje (el idioma o la conversión de moneda, por ejemplo). Pero ése será el tema de nuestras próximas entradas.

María Victoria Rodríguez, editora de Yo llego a fin de mes